ランゲルハンス島。膵液という大海原
に約100万個点在する。直径は
100~300μm。世界一小さな島。
ドイツの医学生ランゲルハンスが発見
したことからこの名がある。しかし、
その機能が発見されるのは50年以上
大学の学生ベストと外科医
バンディングにより
そのホルモンは確認された。
"真夏のトロントの奇跡"
インスリンの発見である。
ランゲルハンス島は
以下に述べるホルモンを血管内に分泌
するので内分泌系と呼ばれる。
膵臓全体の占有率は10%以下である。
①α細胞
ランゲルハンス島の約15~20%を占める
グルカゴンを分泌し血糖を上昇させる
②β細胞
ランゲルハンス島の約75~80%を占める
インスリンを分泌し血糖を低下させる
③δ細胞
ランゲルハンス島の約5%
ソマトスタチンを分泌し、グルカゴン
及びインスリンを含めたランゲル
ハンス島全体のホルモン分泌を
調整する
以上この島の働きを簡単に
述べた。
街のネオンが消える頃
二人の時がやって来る
虚しい夜に身を任せ
時が経つのを忘れよう
瞳を閉じて、束の間の輝き
長い黒髪は乱れ、絡み合う裸身は
風蘭の甘い香りも打ち消して
熱い吐息で満たされる
陶酔の甘く悲しい恋の夜
灯りを消して、ふるえる夜がやってくる
灯りを消して、切ない夜が呼んでいる
このようなか弱いガガンボの幼虫を宿主として感染するウィルスがいる。
ティプラ・イリデッセント、通称虹色ガガンボウィルス。
１９３３年電子顕微鏡が開発されて以降、初めてウィルスというものが観察されるようになるが、当初その見え方は朧気なものであった。
１９６４年アメリカの物理学者ウィリアムズは影づけ法と呼ばれる画期的な方法を開発し、このウィルスの形状を明らかにした。
精製されたこのウィルス粒子は精巧な正２０面体結晶形をしており、何と虹色オパール状に輝いていた。
ウィルスの大きさは様々だが、概ね１ｍｍの
約１万分の１～２の大きさである。そのウィルスが３次元空間で最大の面積を持つ正多面体を形成していたとは正に驚くべきことである。
この影づけ法以降幾つかの方法が開発されウィルスの多彩な形状がやがて次々と明らかになって行くのである。
